{第二章．除妖師和名字}
除妖師，和字面上意思一樣，替凡人消滅、驅逐妖怪。雖然夜月是最古老的除妖師一族，但仍然有少數的族人可能因為父母其中一方是凡人或種種原因，而無法直接使用除妖術，只能透過「術式陣圖」及「符咒」來使用除妖術，職稱為「陣圖除妖師」。
在這世上，除了武術高強的夜月外，還有另外三個除妖一族，以醫術聞名的晝日、以研究咒式聞名的晨星和以訓妖魔聞名的獸族。
而位於四族中間的中立國家——除妖師國協，規定他們的族長在每年八月一日至三日，必須到他們境內的聖地——也是人類的聖地——龍之谷，召開族長會議，一開就是三天三夜，不但要提交業績，還要想辨法讓凡人會一些基本的結界或陣圖，並檢討過去一年的任務過失。
＂讓世人更了解除妖師這份職業，是一種光榮且正義的存在，而非卑劣且不淨的存在。＂
這是除妖師國協的最終目標，國協中的高層也都是凡人，所以他們希望其他國的凡人也能夠理解、認同這份工作，可惜從創辦國協至今已經過了300多年，都沒有什麼進展，而且連凡人小孩也在不知不覺中，受到大人的耳濡目染，漸漸的扭曲：
「媽媽，除妖師是什麼啊？」
「噓！別再說這髒東西，那是群成天殺妖怪的怪人，天天都在妖怪的血泊中度日，還不是為了從我們凡人的手上敲一筆臭錢。孩子，你可要離那些不淨之人太近啊！」
每當小孩子問起，大人都會用一種嫌惡的語氣解釋這份「不淨的工作」，當然，在除妖師面前絕不是這個樣子。
他們總是用一個名為「虛偽的尊敬」的嘴臉，來迎接替自己解決麻煩的「大師」。這相互矛盾的舉動，使得小孩子更加不解除妖師是善還是惡。
為了防止這種事在四大除妖族內發生，國協對四族下達一項禁令：「凡是未滿16歲，或未經歷『決心儀式』的三級訓練生，嚴禁從事外務的工作，以免被外界的誤解而扭曲了他們的觀念。」
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「啊咧？媽，老爸咧？他明明提早離開訓練場的⋯」剛練完體術的大兒子——武，進了食堂後沒看到應該比自己早離開的血刃，便向在廚房忙的紅蓮問道。紅蓮還來不及回答，小血刃2歲的弟弟——紅櫻搶先一步說：
「老哥在整理去年的業績啦！今天已經七月二十九日，去國協至少也要3天啊，明天一早就要去開會囉！」走向食堂後，紅櫻一見到滿桌的佳餚，邊伸出手邊叫著：「哇～大嫂做的菜好豐盛啊！我都快餓死了⋯噢！」
正要偷拿菜的手半途中遭到另一隻白皙的手攻擊，讓紅櫻不禁發悲鳴，只見血刃的女兒——田雙手叉腰，斥責著自己的叔叔：
「真是的，都快沒有形象了啦，叔叔！」
「哪有人吃飯還在顧慮形象，吃飯王帝大⋯唉喲！」
這回是玄德用手拍了紅櫻那褐色頭髮的頭，苦笑著說：
「好啦好啦！快坐好，小信和小玄都等不及了，你好歹也是幾歲的人了，還和姪女互嗆，很幼稚欸～」
「還有，是吃飯皇帝大啦，叔叔」玄又補了一句
「啊喲～老爸都只替孫子說話，也不想想兒子我才剛從“大峽谷”回來耶！快累死了～～」
此時血刃也來了，就在這和樂的氣氛下，由玄德帶頭喊了一句「求夜中之月祝福此餐」，全部的人合掌說：「吾等接下此福」後，便開始大快朵頤。
「唔哇～果然勞動後的食物是最最好吃的，當然也是老媽的手藝好啦～」武邊吃邊稱讚著，說完又夾了一塊五花肉放入口中。
「啊～那是我想吃的耶！大哥好狡滑喔～」信尖叫著
「二哥⋯⋯你已經吃五塊了⋯」
「吼～哥！吃東西時不要說話啦！東西都快噴出來了；小信！不要光吃肉，多吃點青菜啊⋯還．有～小玄！吃太慢了看你那兩個哥哥，都快要吃第二碗了，你才吃一半⋯」
＂真是的，為什麼我要夾在這三個兄弟的中間啊＂田在心中不禁抱怨了起來。
「喔喲～老姐妳很煩耶！跟一個歐巴桑一樣，管好多喔～」
「二哥，快找掩護！」玄大喊
「啊喲喂呀！」信沒有反應過來，立刻吃了一記重擊。
「哎呀、哎呀～手足就應該好好相處嘛！小田和小信啊，你們知道為什麼爺爺要幫你們四個人取這個名字嗎？阿武和小玄也一起猜一猜啊！」
「吼～老爸，這個你已經說了幾百篇了，我都背起來了啦！」紅櫻咳了一聲後接著用玄德的口氣說：「武田信玄是一名已故的名將，我希望孫兒們能一人一字，以此提醒他們凡事要團結，少一個人，就會少了一份力量，而使事情變得…」
「不完美！」血刃冷冷的接一句
「其實只是因為你們爺爺喜歡那個武士。」紅櫻又補一句
「所以大哥叫武，姐姐叫田，二哥叫信，我叫玄就是因為這種奇怪的理由？」玄用不悅的語氣問道
「哈哈，可以這麼說啦，畢竟這種奇葩的取名方式，只有你爺爺想得到。別說你們，你爸和叔叔我也是啊！」
「而且還對我們夫妻倆施壓⋯」
血刃說完，若無其事的喝了口味噌湯。
「就是說啊～我嫁進來時才剛18歲，一聽到要四個，就…就很有壓力⋯」紅蓮越說越小聲，耳根和臉不自覺的紅了起來，頭也越來越低。
「哈哈哈，有什麼關係！反正你們只生了3次就好了，再說咧～多子多孫多福氣嘛！哈哈哈～」
＂還笑咧⋯＂四個小孩無奈的嘆了一口氣
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在除妖師國協的首都，也是聖地的龍之谷周圍一道鐵壁。鐵壁外有來自各地的商人在此做生意，居民雖然只有3萬多人，但在此依然非常熱鬧。
可是牆內的情況可說是完全相反，而且為了防止妖怪入侵，牆壁內還設置了三層結界。
內部的建築全都是高層委員的住宅或是前來駐守的四大族除妖師的宿舍，非節慶之日，是不開放凡人進入的，其中最雄偉的建築是名為龍骨的高塔。
這正是每年必辨的＂除妖師會議＂的場所。
「那麼，第三百二十次的除妖師會議，正式開始！」
在藍色調的會議室裡有一個正五角形的大桌子，每一邊都坐著一位領導者，而高大的椅背後頭，都站著兩位族長最為信任的左右手，職稱分別為「左衛門」和「右衛門」。
在司儀的宣告下，一年一度的會議開始了。現場的氣氛可說是凝重到了極點。過了一會兒，由晝日的第四代族長——涼太打破了寂靜，由於今年是他上任的第二年，從他那些微顫抖的聲音可以聽出來涼太的緊張感。
「那…那個，最近常常接到晝日和夜月那附近常有C到B級的妖怪出沒的任務，所…所以我想那可能是…因為，大峽谷的風穴有點鬆了，想說…請血刃先生擇日和我一同前往。」
「喔！原來是這件事啊，其實前陣子我的左衛門已經去看過了，現在應該也有人在那裡調查，詳情可能的話等會就傳到，但慎重起見我開完會也會去跑一趟，不知…涼太你是否有空？」
還未等到涼太回答，晨星的第三代族長——火，摸了摸自己長滿鬍子的下巴，大聲的說：
「哎呀，真不愧是玄德兄的兒子，做事真有效率！想當年我們第一次見面，你還只是個18歲的小伙子，如今也是能獨當一面的好族長了」晨星火用紫紅色的眼睛看着血刃「不過當時我也才上任三年，真的是從你父親那學到不少多東西呢！唉～我是不是已經老啦？」
「您過獎了，當年正因為有您和冰霖前族長的幫忙，才有今天的夜月啊！對了！涼太，令尊最近還好嗎？」
「嗯，家父前陣子才去凡人村出任務，自隱退以來也都有在練劍，身體還算硬朗。」
「哈哈哈，冰霖老弟還真是努力啊！」獸族族長——武田霸冥讚嘆著。
「咳哼！不好意思打斷了各位的興致，但家常話就到此為止了。其實本國也有接到凡人的舉報，最近鴉天狗附近一帶很不平靜，還請各族多加留意！」久久沒發言的國協總理——古道雲青嚴肅的說，現場又陷入一片死寂。
「那接下來，各族發表行政改革的時間，請問是否有族要發表？」司儀的聲音再次響起，高大的獸族族長，立刻站起來。
「有的有的！」霸冥轉身向自己椅背後的右衛門招手，一名年輕的男子走上前，霸冥用力的拍了拍男子的肩膀，接著說：「如各位所知，老夫今年也快80了，所以在上週已經在族裡的會議中，挑選了一位有能力接下老夫位子的年輕人。來吧！大虎，和大家打個招呼～」
青年用因為緊張而發抖的嘴巴，結結巴巴的說：
「各、各位族長，初、初…初次見面，我是野、野田大虎，今年24歲。敝人的經驗還不夠豐富，能力也有些待學習的地方，還請各位前輩多多指教！」最後還來個90度躹躬。
「原來是你啊！」火驚訝的大叫
「咦？阿火老弟，你認識他呀？」
「何止認識，這小伙子是我的女婿啊！不過咧，我可不會手下留情喔～做好成為族長的覺悟吧！涼太也一樣，待會的休息時間就讓我們兩個老手來教教你們吧，族長這個職位的重量可沒你們想像中的輕啊！你說是吧，血刃！」
「嗯…」血刃只是點點頭，應了一聲。
之所以沒有好好回應，全是因為剛剛從夜月那傳來"大峽谷"的報告：
｛大峽谷的風穴鬆動的原因非比尋常，是由外力造成的。就附近凡人村的居民表示，之前有聽到類似翅膀鼓動的聲音，研判是禽或蟲累的妖怪所為。｝
⋯⋯這道底是哪一族的妖怪做的？
「接下來是各族的業務報告時間。夜月的族長，請先開始！」
「啊！…是！」
司儀的聲音再次響起，打斷了血刃的思考，迫使他把焦點移回會議上。但大峽谷的事仍懸在血刃的心頭上
這件事真的只是意外嗎？
還是什麼是的預兆？
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